על פי חוק הירושה, לאחר מותו של אדם כל נכסיו עוברים ליורשיו – שיכולים להיות יורשיו על פי דין או יורשים על פי צוואה. היורשים על פי דין הם קרובי משפחתו של הנפטר – בן זוגו, ילדיו, צאצאי ילדיו, הוריו ואחיו. היורשים על פי צוואה הם כל מי שנמצא בחיים עם מותו של הנפטר או שנולד עד 300 יום לאחר פטירתו, ומוזכרים בצוואתו של הנפטר כיורשי נכסיו או חלק מהם.
בין אם הותיר הנפטר אחריו צוואה ובין אם לא, נכסיו יוכלו לעבור אל היורשים רק לאחר שאלה ידאגו להוציא צו ירושה על פי החוק הקיים בישראל. אמנם צווי ירושה אינם יוצרים את זכויות היורשים, אולם הם מצהירים על זכויותיהם ולכן, כדי לקבלן, יש לדאוג להוצאת הצו.